Az USB-specifikáció következő fejlesztését, amelyet először januárban jelentettek be, az USB 3.0 támogatói csoport tanúsította. Az új, „USB 3.1” elnevezésű specifikáció megduplázza az aktuális maximális sávszélességet 10 Gbps-ra, miközben megőrzi azt a visszamenőleges kompatibilitást, amelyről az USB ismert.
Az USB 3.0 támogatói csoport, amely a HP, az Intel, a Microsoft, a Renesas Electronics, az ST-Ericsson és a Texas Instruments képviselőiből áll, ma sajtóközleményben (PDF) jelentette be.
A SuperSpeed USB 10 Gbps hatékonyabb adatkódolást használ, és több mint kétszer biztosítja a meglévő SuperSpeed USB hatékony adatátviteli teljesítményét a továbbfejlesztett, teljesen visszafelé kompatibilis USB-csatlakozók és kábelek révén. A kompatibilitást biztosítják a meglévő USB 3.0 szoftvercsomagok és eszközosztály-protokollok, valamint a meglévő 5 Gbps hubok és eszközök, valamint az USB 2.0 termékek számára.
A 10 Gbps USB 3.1 bevezetése éppen akkor érkezik, amikor a konkurens interfész a Thunderbolt készen áll a Thunderbolt 2 átvételére, amely 10Gbps-ról 20Gbps-ra növeli a sávszélességet. A technológiák azonban nem hasonlíthatók egymáshoz, mivel a Thunderbolt akár 6 további eszköz számára a daday-chaining támogatást nyújt egyetlen porton keresztül, a DisplayPort képességekkel együtt a natív kijelzők támogatására, míg az USB 3 általában a tároló eszközökre és a perifériákra korlátozódik. A képességek ezen hátránya ellenére az USB 3 jelenleg sokkal magasabb átvételi arányt biztosít az alacsony licenc- és hardver-bevezetési költségeknek köszönhetően.
A Thunderbolt 2 készülékek idén ősszel kezdik elérni a piacot, de noha a fejlesztők ebben a hónapban meglátogathatják az USB 3.1-et, jelenleg nincs ütemterv az eszközök nyilvános kiadására a gyorsabb specifikáció felhasználásával.
A kiadás után a fogyasztóknak USB 3.1 támogatásra lesz szükségük az átvitel mindkét végén, hogy megnövekedjen a sávszélesség. Az USB 3.1 külső merevlemez csatlakoztatása egy USB 3.0 számítógéphez (és fordítva) működni fog, de csak az aktuális 5 Gbps sebességgel. A kábelek vonatkozásában új USB 3.1-es kábelek lesznek, de a meglévő kiváló minőségű USB 3.0-kábelek szintén lehetővé teszik a gyorsabb adatátviteli sebességet, mondja a Promoter Csoport.
