Egy kínai bíróság kedden úgy határozott, hogy az Applenek 730 000 jüanot (kb. 118 000 USD) kell fizetnie három írónak, hogy műveik engedély nélküli példányait az App Store-ban eladhatják. Noha a döntés monetáris hatása Cupertino-ban alig lesz érzékelhető, a döntés precedenst hozhat Kínában, amely arra kényszerítheti a digitális tartalmak forgalmazóit, hogy megváltoztassák politikájukat.
A vitatott könyveket állítólag harmadik felek töltötték fel az iOS App Store-ba önálló alkalmazásokként, akik nem voltak jogosultak a szerzői jogi védelem alatt álló tartalmaik reprodukálására. Az Apple jóváhagyta az alkalmazás benyújtását, és addig kínálja a könyveket, amíg az Írók Jogainak Védelmének Egyesülete, egy kínai csoport, amely azt állítja, hogy online védi a szerzők szerzői jogait, észreveszi és beperelte a társaságot.
Az Egyesült Államok törvényei általában védik a webhelyeket és a digitális tartalomraktárakat a harmadik felek által elkövetett szellemi tulajdonjogok megsértéseitől, feltéve, hogy ezek a webhelyek és üzletek intézkedéseket tesznek a sértő tartalom felfedezése után. A kínai pert elnökös bíró szerint azonban a kínai törvény többet követel meg.
Feng Gang bíró határozatában kijelentette, hogy az Apple-nek meg kell tennie a lépéseket annak biztosítása érdekében, hogy a szerzői joggal védett alkotásokat az online áruházba feltöltő személyek valóban felhatalmazással és engedéllyel rendelkezzenek erre. „Az érintett írók között szerepel Mai Jia, akinek könyvei gyakran szerepelnek az ország legkeresettebb listáin” - magyarázta a bíró. "Ilyen módon az Apple képes megismerni az online áruházában feltöltött könyveket, sérti az író szerzői jogait."
Az Apple számára az a követelmény, hogy minden feltöltést manuálisan ellenőrizze a megfelelő licenc megadása szempontjából, nem praktikus, és megállíthatja a már túlterhelt alkalmazás-benyújtási folyamatot. Xie Wen, a Yahoo! volt elnöke Kína, megállapodott:
Amit (társaságok) megtehetnek, hogy szigorúbbá tegye a kiadók számára, de ez befolyásolhatja online platformjaik népszerűségét, és gazdasági veszteségeket eredményezhet. A hitelesítésnek az emberi erőre kell támaszkodnia, de néhány kisvállalat nem fog pénzt és időt költeni arra, hogy embereket ilyen munka elvégzésére alkalmazzon. Tehát az ilyen vitákat a jövőben nehéz elkerülni.
Az Apple nem kommentálta hivatalosan a döntést, bár az írók ügyvédje azt mondta a helyi újságoknak, hogy elégedett volt az eredményekkel. Ez az Apple által a Kínában a Írók Védelmének Szakszervezete által a második peres eljárás. Az elsőt 2012. januárjában kilenc író nevében nyújtották be, és 160 000 dolláros ítélettel zárult a társaság ellen.
