Amikor az elmúlt évtizedben elindultak a mobil háborúk, a két fő szereplő, az Apple és a Google két nagyon eltérő megközelítést alkalmazott. Az Apple úgy döntött, hogy egy „zárt rendszer” megközelítést alkalmaz az iOS platformjára, szigorúan ellenőrzi, hogy pontosan mely alkalmazásokat lehet terjeszteni, és hogy milyen hardverjellemzőkhez férhetnek hozzá ezek az alkalmazások. A Google az ellenkező utat választotta, és egy sokkal nyitottabb ökoszisztémát választott, ahol az elegendő technikai hozzáértéssel rendelkező felhasználók Android készülékeivel szinte bármit megtehetnek.
Bár sok iOS-kritikus említi az Apple ügyfeleinek bizonyos területeken a választás hiányát, a Cupertino társaság megközelítése sokkal egységesebb felhasználói bázist eredményez, sokkal kevesebb biztonsági kockázattal (bár egyesek még mindig léteznek), míg a biztonsági hibák és a rosszindulatú programok általános előfordulása az Android számára. Az Egyesült Államok Belbiztonsági Minisztériumának egy új jelentése (PDF) szerint azonban a helyzet sokkal szörnyűbb az Android számára, mint a legtöbb feltételezi.
A jelentés 2013. július 23-án kelt megállapításai szerint a mobil malware fenyegetések 79% -a 2012-ben az Androidot célozta meg, szemben az iOS-készülékek mindössze 0, 7% -ával. A jelentésben az egyenlőtlenség szempontjából fő tényező nem csupán az Android nyílt jellege, hanem erősen széttöredezett felhasználói bázisa is, mivel jelentős számú Android-felhasználó fut az operációs rendszer hosszú elavult verzióival:
Az Android a világ legszélesebb körben alkalmazott mobil operációs rendszere, piaci részesedése és a nyílt forráskódú architektúra miatt továbbra is elsődleges célpontja a rosszindulatú programok támadásainak. Az iparági jelentések azt mutatják, hogy az Android-felhasználók 44 százaléka továbbra is használja a 2.3.3–2.3.7 verziókat (néven Gingerbread néven ismert), amelyeket 2011-ben adtak ki, és amelyek számos biztonsági rést tartalmaznak, amelyeket a későbbi verziókban javítottak.
A jelentés az Android-eszközöket érintő rosszindulatú programok három elsődleges osztályát határozza meg: SMS (szöveges üzenetküldés) trójaiak, rootkit és hamis Google Play domainek. Az SMS trójaiak becsapják a felhasználókat az olyan alkalmazások telepítésébe, amelyek automatikusan szöveges üzeneteket küldenek a felhasználók telefonjáról a prémium szöveges szolgáltatásokba, amelyek díjat számítanak fel minden elküldött üzenetért, és több száz vagy ezer dollárt fizetnek az áldozatnak, miközben gazdagítják azokat a bűnözőket, akik a prémium számokat birtokolják és elosztják a trójai. A rootkit olyan rosszindulatú program, amely az operációs rendszer magjában rejlik, és gyakran elkerülheti az észlelést, miközben felhasználói adatokat gyűjt és más rossz feladatokat hajt végre. A hamis Google Play-domainek becsapják a felhasználókat abban, hogy azt hitték, hogy meglátogatják a Google által üzemeltetett hiteles Google Play-áruházat, és a rosszul elfogadott bizalommal arra hívják fel a felhasználókat, hogy letölthessék a rosszindulatú alkalmazásokat és a vírusokat.
Az összes fent említett probléma elkerülhető az Android biztonsági szoftver, a rosszindulatú programok elleni segédprogramok és a biztonságos böngészési gyakorlatok kombinációjával, valamint ügyeljen arra, hogy mindig naprakész legyen az Android OS legújabb verzióival. Az egyre növekvő számú kormányzati alkalmazottak munkahelyén mobil eszközöket használva a jelentés azt reméli, hogy ösztönözni fogja az alkalmazottakat és a kormányzati informatikai vezetőket arra, hogy fokozza éberségüket a mobil rosszindulatú szoftverekkel kapcsolatban, az egész nemzet érdekében.
Más platformokat is különféle mértékben szenvednek a mobil malware programok. A jelentés szerint a Nokia Symbian operációs rendszerét a 2012-es támadások 19 százaléka szenvedi el, ezt követik a Windows Mobile és a BlackBerry, egyenként 0, 3, a „Egyéb” pedig 0, 7 százalékot.
