A zene gyűjtésének módja az évek során jelentősen megváltozott. Nagyon fiatalon felvettem a kedvenc rádióállomásaimat üres kazettákra, majd szinkronizáltam azokat a dalokat, amelyeket szalagokra akartam keverni. Amikor elkezdett keresni pénzt, kazettákat, majd CD-ket vásároltam. Aztán természetesen jött a Napster, és hogy ne tegyem magam vádatlanul, mondjuk azt, hogy ezt a szolgáltatást nagyon érdekesnek találtam a pénzszoros főiskolai napom alatt.
Miután a Napster újdonsága kissé elhasználódott, visszatértem a CD-k vásárlásához, és elég nagy gyűjteményt készítettem. Az iTunes zenebolt ekkor már debütált, de noha az iTunes segítségével zenémet kezeltem, ritkán vásároltam műsorszámokat az iTunes Store-ból, mert a 128 kbps-os kódolási minőséget észrevehetően gyengenek találtam. Amikor az Apple 2007-ben bemutatta az „iTunes Plust”, a DRM-mentes 256 kbps-os alternatívát, 2007-ben újabb megjelenést adott az iTunesnak, és végül a zeneműveim többségét több évre a társaságnak átadtam.
Sok esetben az Amazon felhasznált albumai mindegyiknél kevesebb, mint 5 dollár értékű volt, beleértve a szállítást is.
De az idő múlásával és lassan továbbfejlesztettem audioberendezéseimet, végül a jobb minőségű audio forráshoz való visszatérést akartam. Az iTunes Plus zeneszámai biztosan hangosnak bizonyultak, de voltak bizonyos albumok, ahol meg tudtam különböztetni a tömörített AAC fájlt és az eredeti audio CD-t. Szóval átmásoltam a meglévő CD-gyűjteményem az Apple Lossless Audio Codec (ALAC) segítségével, és úgy döntöttem, hogy újra megvásárolom a CD-ket.
Természetesen nem mindent kellett CD-n vásárolni, és veszteségmentesen bemásolni. A zenét, amelyet csak alkalmanként hallgatok, az iTunes Plus bitrátája kódolva maradhat. Ezenkívül az új „Mastered for iTunes” tartalom némelyike nagyon jól hangzott. Kedvenc albumaimhoz, valamint néhány olyan régi albumhoz, amelyeket még nem szereztem be, úgy döntöttem, hogy a CD-k vásárlása a legjobb módszer.
Tehát bejelentkeztem az Amazon-számlámra, és néhány hónap alatt megvásároltam sok olyan kedvenc albumomat, amelyek eddig csak veszteséges digitális műsorszámként léteztek. Ezeknek az albumoknak szinte mindegyike, valamint az ebben az időszakban felfedezett új albumuk, felhasználhatók is. Úgy döntöttem, hogy megragadtam a lehetőséget egy használt CD vásárlással, és sok címet felvettem. Amikor a hónap végén megvizsgáltam a költségvetést, rájöttem, hogy meglehetősen sok pénzt takarítottam meg!
Sok esetben az Amazon használt albumai mindegyiknél kevesebb, mint 5 dollár értékű volt, beleértve a szállítást is. Ez az ár megkapta a teljes albumot, azt a lehetőséget, hogy veszteség nélkül tömörítsem a zeneszámokat az iTunes-ra, és a zeneszám fizikai adathordozóiról készített biztonsági másolatát - mindezt az iTunes által az albumért általában fizetendő összeg felének.
Noha azt hiszem, hogy egészről tudtam erről, csak addig, amíg ezt a gyakorlatba nem ültem, valóban elsüllyedt. Valójában még a vadonatúj albumok esetében is az Amazon (vagy más fizikai média áruház) ára ritkán magasabb., mint az iTunes ár, és gyakran lényegesen alacsonyabb.
Néhány példa: A The Killers 2004. évi kiváló „Hot Fuss” albumja jelenleg 9, 99 dollár az iTuneson. Ugyanaz az album, mint egy használt fizikai CD, 4, 00 dollár, beleértve a szállítást az Amazonon. A Daft Punk újabb kiadása, a „Random Access Memories” 11, 99 USD az iTuneson, de az Amazon csak 9, 97 USD. Itt az árkülönbség kisebb, de sokkal többet kap, beleértve a veszteségmentes minőséget és az ingyenes fizikai mentést.
Az elmúlt néhány hónapban nem találtam olyan címet, amely érdekelte volna, hogy fizikai formában vásároljon többet, mint az iTunes digitális. Ugyanez vonatkozik más zenei platformokra, beleértve az Amazon saját MP3 áruházát. De még mindig vannak előnyei annak, ha iTunesból vásárolunk.
Először is, és talán a legfontosabb, hogy az iTunes segítségével megvásárolt zenét azonnal megkapjuk. Másodszor, úgy kell mondani, hogy „előre letéptetett”; a vásárlónak nem kell időt szánnia annak bemásolására, a helyes metaadatok megadására, az album ábrájának hozzárendelésére és így tovább. Harmadszor, ha az iTunesból vásárol, pénzt kap az előadónak (és a kiadónak). Használt CD vásárlása nem fontos szempont, ha érdekli a kedvenc együttesei, különösen az önálló személyek támogatása. Negyedszer, a digitális vásárlás lehetővé teszi a vevő számára, hogy az egyedi zeneszámokat (legalábbis a legtöbb esetben, mivel a kiadók néha „csak albumnak” címkézzék meg), és ne az egész albumot. Végül, sok új számítógép nem rendelkezik optikai meghajtókkal, így a digitális vásárlás a legegyszerűbb módszer a tartalom megszerzésére.
Adja hozzá a veszteségmentes minőséget és a fizikai biztonsági mentést a fenti listához, és számomra a választás könnyű. Lehet, hogy ha az iTunes végül veszteségmentes minőségre vált (erős lehetőség), vagy együttműködik a kiadókkal, hogy jelentősen alacsonyabb árakat készítsen (készítse el síit a pokolba a téli vakációra), az iTunes és más online áruházak lesznek a legjobb helyek a zene megszerzéséhez. Addig azonban a használt (vagy akár új) CD-k vásárlása és bemásolása jelenti az utat.
