Mivel egyre növekszik a fogyasztók száma az online tartalom szempontjából, a televíziós iparág egyik legnagyobb kihívása egy megbízható és egyetemes módszer megtalálása ennek a digitális nézettségnek a mérésére. A The Wall Street Journal szerint a Nielsen értékelő óriás szerint a megoldás megtalálható. A cég várhatóan bejelenti kedden, hogy kipróbál egy új eszközt az online video streaming mérésére számos nagyobb hálózat, köztük az NBC, a FOX, az ABC, az Univision, a Discovery és az A&E segítségével.
A „Nielsen Digital Program Ratings” elnevezésű eszköz lehetővé teszi a Nielsen számára, hogy nyomon kövesse az online video streaming nézőit az egyes hálózatok saját webhelyén. Miután a hálózatok elégedettek voltak a folyamattal és az eredményekkel, a cél az, hogy ezt a szolgáltatást kiterjesszék harmadik féltől származó streaming szolgáltatásokra, mint például a Hulu és a YouTube.
A szolgáltatás a Nielsen legfrissebb kísérlete arra, hogy értékelési folyamatát az online média szempontjából igazítsa. Az egyre növekvő számú „kábelvágó”, akik inkább az online televíziós tartalmat szeretnék fogadni, valamint a fogyasztók fiatalabb generációi, akik esetleg nem is rendelkeznek televízióval, a 90 éves társaság közönségmérési módszerét egyre jelentéktelenné tették. A hálózatok viszont kétségbeesetten akarnak minden egyes szemgolyó után bevételhez jutni, tekintet nélkül a tartalom felhasználásának módszerére.
Csak nem kapunk hitelt az online nézők számára. Ha nem tudja megmérni, akkor nem is eladhatja.
Az online tartalomfogyasztáshoz való alkalmazkodás nem csak a nézők mérésének egységes módszerét igényli, hanem új jelentési módot is igényel. Az online nézettség még nem fordul a hagyományos értékelési terminológiához, így Nielsen másodlagos célja új mérési és jelentési technikák bevezetése, amelyekben a tartalom alkotói és a hirdetők is egyetértenek, például az egyedi nézők száma és földrajzi elhelyezkedése. A hagyományosabb értékelési információkat, például azt, hogy a néző milyen hosszú ideig állt hozzá egy adott programhoz, még mindig nem lehet online megmérni a Nielsen szoftverével.
Az ígéret ellenére az új Nielsen értékelő eszköz jelentős korlátozása az, hogy jelenleg csak a számítógépeken folytatott streamingre korlátozódik; ez még nem képes mérni a nézők körét a mobil eszközökön. Eric Solomon, Nielson, a globális digitális közönségmérésért felelős alelnöke megérti a korlátozásokat, de az eszköz kiadását szükséges első lépésnek tekinti. „Amit ezt a pilótával akarunk csinálni, az ezt a koncepciót bizonyítja. Meg akarjuk érteni, hogy mi lehet néhány kapás, mielőtt kereskedelmi kiadást készítünk ”- mondta a Wall Street Journal-nak .
Noha a hálózatok nyilvánvalóan lelkesen fogadnak olyan új folyamatokat, amelyek további reklámbevételeket eredményezhetnek, a Nielsen erőfeszítései a fogyasztók számára is előnyöket nyújtanak. Az innovatív online streaming szolgáltatások, például az Aereo, izgalmas és versenyképes lehetőséget kínálhatnak a televíziós tartalom online megtekintéséhez. Ezeket a szolgáltatásokat azonban jelenleg a legfontosabb hálózatokkal folytatott jogi és PR-csatákba zárják be, elsősorban a hirdetési jogok miatt. Ha a Nielsen bevezethet egy hatékony mérési szabványt az online nézők körében, akkor az Aereo-hoz hasonló szolgáltatások gyarapodhatnak, még nagyobb választékot és értéket biztosítva a fogyasztók számára.
Végül mindazonáltal az adatokra derül fény. Alan Wurtzel, az NBCUniversal kutatási és médiafejlesztési elnöke összefoglalta a tartalom alkotóinak és terjesztőinek frusztrációit. "Csak nem kapunk hitelt" - mondta. "Ha nem tudja megmérni, akkor nem eladhatja."
