Az Apple kínai szállítói ismét tűz alatt állnak, miután a tavaly ősszel közzétették egy kiskorú munkavállaló haláláról szóló információkat. Shi Zhaokun, mindössze 15 éves, októberben halt meg, miután egy hónapig dolgozott az Apple beszállítónál, a Pegatronnál.
A Pegatron, bár együttérzését fejezi ki a halálesetekkel szemben, nem ismerte el semmilyen szabálytalanságot, és beszámolja, hogy belső vizsgálata semmilyen aggodalomra nem ad okot.
Shi szeptemberben kezdte meg a munkát a Pegatronnal, egy új bérlőcsoport részeként, amelyet az Apple új iPhone 5c gyártására hoztak be. A jelentések szerint hamis adatokkal fegyveresen állították, hogy 20 éves volt, és a 15 éves korosztályos váltások sorozatát kezdte a családja által nyújtott munkanaplók szerint. A nyilvántartások azt mutatják, hogy Shi úr az első és egyetlen hónapjában közel 280 órát dolgozott a társaságnál, gyakran napi 12 órát, hetente hat napig.
Október 9-én Shi úr jelentése szerint kórházba került, ahol a családja szerint néhány nappal később meghalt tüdőgyulladásban. Munkavállalók százezrei esetén a Pegatronhoz hasonló társaság egyetlen alkalmazottjának tüdőgyulladással kapcsolatos halálát általában nem veszik figyelembe. De legalább négy másik fiatal munkavállaló halála hasonló körülmények között vonzotta az aktivista csoportok és a munkásőrök figyelmét. "Figyelembe véve öt ember hirtelen halálát és a halálesetek hasonló okát, úgy gondoljuk, hogy fenn kell tartani bizonyos összefüggéseket a tragédia és a gyár munkakörülményei között" - mondta Li Qiang, a China Labor Watch munkaügyi érdekképviseleti szervezete.
Noha Pegatron azt állítja, hogy Shi úr órái nem haladták meg a kínai törvényekben megállapított korlátokat, az Apple saját beszállítói felelősségvállalási irányelvei megtiltják a beszállítói alkalmazottak heti 60 óránál hosszabb munkáját. Ez természetesen azt feltételezi, hogy a munkavállaló nagykorú, hogy gyárgyárban dolgozzon. Shi úr esetében a valódi 15 éves korában nem felel meg az Apple szabványainak és a kínai törvényeknek sem.
Míg a legtöbb technológiai vállalat szerződést kötött nagy kínai gyártókkal, és az utóbbi években kénytelenek voltak foglalkozni a munkaügyi kérdésekkel, különösen az Apple nyilvánosságra hozta erőfeszítéseit a beszállítók biztonságos munkakörülményeinek biztosítása érdekében. A társaság a nyilvánosság számára hozzáférhetővé teszi jelenlegi beszállítóinak teljes listáját, és éves jelentéseket tesz közzé a munkavállalók egészségéről, biztonságáról és oktatásáról a világ teljes ellátási láncának minden szintjén.
Ezen erőfeszítések ellenére sok kínai társaság továbbra is sajnálatos munkakörülményeket és nem megfelelő felügyeletet folytat, ami potenciálisan elkerülhető tragédiákhoz vezet, például Shi úr halálához. Az Apple még nem kommentálta a helyzetet, és a Pegatron, miközben együttérzését fejezte ki a halálesetek kapcsán, beismerte, hogy nem követett el semmiféle szabálysértést, és jelentése szerint belső vizsgálata semmilyen aggodalomra nem ad okot.
