Az új SteamOS és a Steam Machine ökoszisztéma kulcsfontosságú tulajdonsága, hogy a játékokat otthoni hálózati kapcsolaton keresztül továbbítja, lehetővé téve a felhasználók számára, hogy hatalmas számítógépeken játszhassanak játékot, de a nappali szobájuk kis, csendes eszközén játszhassák őket. A koncepció hasonló a bajba jutott OnLive szolgáltatáshoz és az újonnan bejelentett PlayStation Now szolgáltatáshoz, azzal a különbséggel, hogy az otthoni hálózatokra korlátozódik, a szélesebb internet helyett.
Miután a szolgáltatást hónapokra átadta, a Valve éppen engedélyezte a béta formátumú streaming-et a tesztelők kiválasztására, és a működő szolgáltatásban lévő videók már online megjelennek. A YouTube felhasználó Devin Watson fenti remegő videója a népszerű korai hozzáférésű zombi túlélési játék DayZ-jét közvetíti egy Lenovo T410-re, Intel Core i5 processzorral és integrált grafikával. Annak ellenére, hogy a laptop viszonylag alacsony teljesítményű, a játék továbbra is nagyszerűnek tűnik, mivel nagy teljesítményű játék PC-jén másutt, otthon szolgálja.
A Steam otthoni adatfolyamának kevés vagy egyáltalán nem jelentett késése nemcsak rugalmasságot biztosít a játékosok számára, hogy játékot sokféle számítógépes eszközön élvezhessék, hanem nagyban növeli a Linux alapú Steam Machines értékét is. Bár a Valve erőteljesen mozgatja a játékok fejlesztését a Linux számára, a játékok túlnyomó többsége továbbra is a Windows számára készült. A streaming használatával azonban a Windows gaming PC könnyedén megjeleníthet egy játékot az irodában, és továbbadhatja azt a Linux Steam Machine-hez, azonnal növelve a címek számát, amelyek a Steam Machine korai tulajdonosai élvezhetik.
A SteamOS már elérhető béta formában, és várhatóan idén később indul. A legfontosabb funkciók, például az otthoni streaming, jelenleg csak a tesztelőkre korlátozódnak.
