Az Apple kiváló „30 éves Mac” tisztelgésében böngészve észrevettem egy rövid részletet a Power Mac G4-ről, amelyet évekkel korábban emlékeztettem vissza (talán amikor a rendszert először adták ki): „A Power Mac G4-et a világ első személyiségének nevezték el. szuperszámítógép. Olyan hatalmas volt, hogy az Egyesült Államok kormánya fegyvernek is minősítette. ”
A technológiai iparban annyira kétes hirdetésekkel napjainkban kíváncsi voltam, hogy az állítás igaz-e vagy csak az Apple marketing osztályának kreatív értelmezése volt. Felfedeztem, hogy a válasz kicsit mindkettő, bár segít a történelem megismerésében.
Exportszabályok
Annak érdekében, hogy megőrizze szélét a globális technológiai iparban, az Egyesült Államok Kongresszusa elfogadta az 1979. évi Export Adminisztrációs Törvényt, amely felhatalmazta a végrehajtó hatalmat a polgári áruk és technológiák kivitelének szabályozására, amelyek katonai alkalmazásokkal rendelkezhetnek („kettős felhasználású termék” néven ismert). „). Mivel az eredeti törvény rendelkezései annak elfogadása óta lejártak vagy elavulttá váltak, az Egyesült Államok elnökei számos kiviteli végzéssel életben tartották az exportszabályozási rendelkezéseket.
Ezen exportszabályozások fő célpontja a nagy teljesítményű számítógépek vagy a HPC-k voltak. A törvény elfogadása óta eltelt évtizedekben az Egyesült Államok kormányai korlátokat szabtak azon számítógépek képességeire, amelyeket bizonyos államokba exportálhatnak. Az MTOPS-ban mérve (másodpercenként elméleti műveletek millióit), a korlátot többször emelték, mivel a technológiai fejlődés minden erõsebb hardvert mindenütt jelenít meg.
E rendeletek célja az volt, hogy megakadályozzák a barátságos nemzeteket, amelyek gyakran évek óta elmaradnak az USA-tól a nyers számítási teljesítmény tekintetében, hogy fogyasztói minőségű számítógépeket használhassanak katonai vagy illegális célokhoz, például nukleáris reakciók teszteléséhez vagy fejlett számítógépes szimulációkhoz új harci repülőgépek.
Dejan Lazarevic / Shutterstock
Természetesen nem minden nemzetre vonatkoztak az exportszabályozások. A HPC exportjait négyrétegű rendszerrel osztályozták, mind a nemzet „észlelt fenyegetése”, mind az ott már elérhető fejlett számítástechnika jelenléte alapján. Az 1. szint, beleértve Kanadát, Mexikót és az Egyesült Államok legtöbb szövetségeseit Európában és Ázsiában, gyakorlatilag nem volt korlátozva az amerikai HPC-k exportjára. A 2. szint, amely Dél-Amerika, Ázsia, Szlovénia, Dél-Afrika és Dél-Korea nagy részét foglalta el, meglehetősen nyitott hozzáféréssel rendelkezik az amerikai exporthoz, feltéve, hogy bizonyos nyilvántartásokat vezettek, és az Egyesült Államok Kereskedelmi Minisztériumától engedélyeket szereztek be.
A 3. és 4. réteg valójában ott van, ahol a vita a legtöbb. A 3. szint olyan nemzetekből áll, amelyek vagy nem fejezték be a nukleáris fegyverek fejlesztését vagy tesztelését, vagy más módon tekintik a nemzetbiztonság potenciális veszélyét. Ide tartoznak Oroszország, Kína, India, Pakisztán, Izrael, Vietnam, a legtöbb közel-keleti nemzet, a volt Szovjetunió nemzete és számos nem NATO-n kívüli közép-európai nemzet. A HPC-k bizonyos körülmények között továbbra is exportálhatók ezekbe a nemzetekbe, de csak az Egyesült Államok kormányának jóváhagyásával és a tervezett felhasználások szigorú ellenőrzésével.
A 4. szint a hírhedt „szélhámos államok” számára volt fenntartva, ideértve Kubát, Iránt, Észak-Korea, Líbia, Szudán és Szíria. Itt minden exportált számítástechnikai eszköznek licencre volt szüksége, és még az alacsonyabb kategóriájú HPC-k iránti kérelmeket is szinte mindig elutasították.
Az Apple „Személyes szuperszámítógépe”
Amikor az Apple 1999. augusztus 31-én kiadta a Power Mac G4-et, a 3. szintű országokba exportált HPC-k számára a feldolgozási teljesítmény korlátozásának változó meghatározása közepette érkezett. 1999 júliusában a Clinton adminisztráció engedélyezte az MTOPS-korlát 2000-ről 28 000-re történő emelését, a változás pedig 2000 januárjában lép hatályba. A 2775 MTOPS besorolással azonban a 450 MHz-es Power Mac G4 az első néhány perc alatt akadályba ütközött. hónap a piacon.
Steve Jobs a Power Mac G4 bemutatásakor
Az Apple Power Mac G4 nem volt egyedül. Nem sokkal a bevezetése után mind a kettős processzorral, mind az Intel és az AMD új fejlesztéseivel hamarosan a fogyasztói szintű CPU-k könnyen meghaladták a 10 000 MTOPS-t. Ennek eredményeként az akkoriban távozó Clinton adminisztráció 2001. január elején ismét emelte az MTOPS-korlátot 85 000-re, a Bush Administration pedig 2002-ben 195 000 MTOPS-ra emelte, ezzel biztosítva, hogy az Apple és versenytársai fogyasztói termékei a legtöbb esetben eladhatók legyenek. országok szerte a világon.
G4 erőfegyver?
Annak ellenére, hogy egy rövid négy hónapos időszak alatt a Power Mac G4 túllépte a meglévő MTOPS exportkorlátozást, az Apple díjnyertes marketing osztálya arra törekedett, hogy kihasználja azt, amelyet egyébként visszaesésnek lehetne tekinteni. Az Apple mind a sajtónyilatkozatokban, mind az újságírókban a legújabb zászlóshajóját „a világ első személyi szuperszámítógépének” nevezte, amely olyan hatalmas volt, hogy „az Egyesült Államok kormánya fegyvernek minősítette”.
Ez egy lenyűgöző követelés, és egy olyan, amelynek célja a fogyasztók félelmetes benyomásának kiosztása volt a cég legújabb hardveréről. De a legtöbb reklámhoz hasonlóan az igazság nem volt annyira egyértelmű, mint az Apple ezt kiderítette.
Először, amint azt a fentiekben említettem, a Clinton adminisztráció már engedélyezte az MTOPS korlátjának növelését a Power Mac G4 kiadásának időpontjáig, annak ellenére, hogy az akkori ideiglenes vezérigazgató, Steve Jobs később állította, hogy a vállalat arra törekedett, hogy az Egyesült Államok módosítson az exporttilalom.
Másodszor, az a kijelentés, hogy a Power Mac G4 készüléket „fegyverként osztályozták”, nagyon félrevezető. Noha az 1979. évi exporthatóságokról szóló törvény valóban a „fegyverekre” vonatkozik a szokásos értelemben, azokra kiterjed minden, ami „jelentősen hozzájárulhat egy nemzet katonai potenciáljához” (3. szakasz (2) bekezdés (A) pont). Míg egyes számítási technológiák, mint például a rakéta-irányító chipek egyértelműen „fegyverek”, a legtöbb HPC, beleértve a Power Mac G4-et, másodlagos kategóriába tartozik, csupán a nemzet katonai potenciáljához való hozzájárulás érdekében.
Tehát igen, a Power Mac G4 hihetetlen rendszer volt a megjelenésekor, és az akkori legerősebb fogyasztói kategóriájú számítógépek volt. De az exportszabályozási listán való megjelenése pusztán technikai jellegű volt, amelyet a felülvizsgálathoz már régóta esedékes korlátozások okoztak, és az Egyesült Államok kormánya már elindította a kereket, hogy növelje a korlátot, még mielőtt a Power Mac G4 elindult volna.
Függetlenül attól, hogy a Power Mac G4-et soha nem sorolták be „fegyverként”, bár tisztességes és pontos lehet azt mondani, hogy hozzájárulhat egy másik nemzet katonai képességeihez. Mindazonáltal azért nagyon szeretem azt a tényt, hogy az Apple reklámozta a „fegyver” üzenetét, miközben a vezetők azt állították, hogy harcolnak a besorolás ellen.
Végső megjegyzés arról, hogy milyen messzire mentünk: miközben nem találtam a felsorolt MTOPS-osztályozásokat az iPhone 5-ekkel kapcsolatban, egy véletlen számítás az összehasonlítható Geekbench-pontszámok felhasználásával, az Intel ezen diagramjával együtt azt sugallja, hogy a jelenlegi iPhone-nak mintegy 40 000 MTOPS-es osztályozása van. .
